Οι 10 καλύτεροι «ερμηνευτές» τσίρκων

Ήταν όλων των μεγεθών... Και εμείς τους πιστέψαμε, όπως ακριβώς έπρεπε να κάνουμε.

Κυρίες και κύριοι και παιδιά όλων των ηλικιών: οι 10 κορυφαίοι "ερμηνευτές" τσίρκων!



Middlebush Giant (φωτογραφία πάνω)
Ο Arthur James Caley (γνωστός και ως Middlebush Giant), φημολογείται ότι ήταν ο ψηλότερος άνθρωπος στον κόσμο. "Βαπτίστηκε" συνταγματάρχης Routh Goshen από τον P.T. Barnum. Οι ιστορίες γι' αυτόν αφθονούσαν: ο Barnum είτε τον ανακάλυψε όταν ταξίδευε στο εξωτερικό, ή τον είδε στους δρόμους της Νέας Υόρκης. Είτε γεννήθηκε στο Isle of Man, το 1827, ή στην Ιερουσαλήμ το 1837. Ο Barnum επινόησε τόσες πολλές ιστορίες γι' αυτόν που ούτε ο ίδιος δεν μπορούσε να θυμηθεί ποια ήταν η αλήθεια. Σε κάθε περίπτωση, ο Middlebush Giant φημολογείται πως είχε ύψος 2,41 μέτρα και ζύγιζε 231 κιλά, αλλά πιθανότατα δεν ξεπερνούσε τα 2,26, όσο περίπου και οι σημερινοί παίκτες του μπάσκετ. Ο "συνταγματάρχης Routh Goshen" πέθανε το 1889 στο Middlebush του Νιου Τζέρσι και είναι θαμμένος εκεί.


Mabel Stark

Μπορεί να ήταν μικρή σε ανάστημα -μόλις 1,52 μέτρα- αλλά η φανταστική Mabel Stark θεωρείται η μεγαλύτερη γυναίκα εκπαιδευτής τίγρεων στην ιστορία. Για κάμποσο καιρό, στις αρχές της δεκαετίας του 1920, η παράστασή της ήταν η πιο δημοφιλής από τις έξι παραστάσεις με ζώα του τσίρκου Ringling. Το 1928, ενώ γλίστρησε σε μια λασπώδη αρένα, δύο τίγρεις την έριξαν κάτω και της επιτέθηκαν, την γρατζούνισαν στους ώμους, τα χέρια και στο στήθος και της έσκισαν τους μυς στην πλάτη, το μηρό και το γοφό. Τα τραύματά της απαιτούσαν 378 ράμματα, αλλά σε μόλις λίγες εβδομάδες, είχε γυρίσει στα ατσάλινα κλουβιά, τυλιγμένη με επιδέσμους και περπατώντας με μπαστούνι. Το 1950, η Mabel δέχθηκε μια πολύ βάναυση επίθεση από μια από τις τίγρεις της και χρειάστηκε 175 ράμματα για να σώσει το δεξί χέρι της. Τα ατυχήματα δεν σταμάτησαν την άφοβη Mabel. Πέρασε 57 χρόνια στο προσκήνιο και πέθανε από υπερβολική δόση ναρκωτικών, όταν απολύθηκε από την τελευταία της δουλειά, στο θεματικό πάρκο Jungleland.


Gargantua

Ως "το πιο τρομακτικό ζωντανό πλάσμα του κόσμου", ο γορίλλας γνωστός ως Gargantua έσωσε τους αδελφούς Ringling από τη χρεοκοπία, όταν μπήκε στην παράσταση, το 1938. Το τσίρκο ισχυρίστηκε ότι ο γορίλλας με τις ουλές στο πρόσωπο, πιάστηκε μωρό στην Αφρική, μισούσε τους ανθρώπους και έτσι "τσίμπησε" πολύς κόσμος. Τα πρώτα χρόνια του, ο Gargantua, γνωστός ως "Buddy", "βαφτίστηκε" από τους νέους ιδιοκτήτες του προς τιμήν ενός γίγαντα της γαλλικής λογοτεχνίας, το οποίο -ειλικρινά- ακουγόταν πολύ πιο τρομακτικό απ' το "Buddy". Ο Gargantua είχε μια σύντροφο στο τσίρκο, που ονομαζόταν κα Gargantua, αλλά ο τίτλος της ήταν κατ' όνομα και μόνο επειδή ποτέ δεν έδειξε κανένα ενδιαφέρον γι' αυτήν.


Mario Zacchini

"Ζητείται άνθρωπος που επιθυμεί να εκτοξευτεί 90 μίλια την ώρα από ένα κανόνι τσίρκου σε ένα δίχτυ". Ο Mario Zacchini σκέφτηκε ότι κάτι τέτοιο ήταν καλή δουλειά. Αφού την ανέλαβε -αυτός και τα 4 αδέλφια του- πέρασαν πολλά χρόνια από τότε που ξεκίνησαν να τους εκτοξεύουν από ένα ασημένιο κανόνι, τρεις φορές την ημέρα στο τσίρκο Ringling Bros and Barnum & Bailey. Η εκτόξευσή τους ήταν καθαρά ηχητικό εφέ και γινόταν με την ανάφλεξη μισού φλιτζανιού μαύρης πυρίτιδας. Αλλά ο Mario και η οικογένειά του δεν αποκάλυψε ποτέ το μυστικό. Ο Mario έλεγε συχνά ότι "δεν είναι η εκτόξευση το δύσκολο μέρος. Η προσγείωση στο δίχτυ είναι το δύσκολο."


Harry Houdini

Ένας από τους μεγαλύτερους μάγους του κόσμου ξεκίνησε στο τσίρκο των Welsh Brothers στο Λάνκαστερ της Πενσιλβανία, το 1895. Για 26 εβδομάδες, ο Χουντίνι και η σύζυγός του, Μπεατρίς, τραγουδούσαν, χόρευαν και εκτελούσαν ένα κόλπο που ονόμαζαν "μεταμόρφωση", στο οποίο άλλαζαν θέσεις σε ένα κλειδωμένο πορτμπαγκάζ. Ο Χουντίνι συνέχισε να ακονίζει τη φωνή και την καλλιτεχνία του, ενώ έγινε ειδικός στο χειρισμό των χειροπεδών. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.


Flying Wallendas

Το 1922, ο Karl Wallenda έφτιαξε μια τετράδα που ονόμασε οι Great Wallendas. Περιόδευαν στην Ευρώπη, εκτελώντας απίστευτες παραστάσεις όπως σχηματίζοντας πυραμίδες και κάνοντας ποδηλασία σε ένα τεντωμένο σχοινί πάνω από το πλήθος. Ο John Ringling εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από μια παράσταση που είδε στην Κούβα και τους προσέλαβε να παίζουν για το τσίρκο του. Έκαναν το ντεμπούτο τους στο Madison Square Garden, το 1928, και το έκαναν χωρίς δίχτυ επειδή είχε χαθεί κατά τη μεταφορά. Η παράσταση ευχαρίστησε το πλήθος, αλλά δεν ήταν πάντα χωρίς πτώσεις. Σε μια παράσταση στο Akron του Οχάιο, η ομάδα έπεσε κάτω, χωρίς προβλήματα όμως. Ένας δημοσιογράφος είδε το ατύχημα και δήλωσε, "Οι Wallendas έπεσαν τόσο χαριτωμένα που νόμιζες ότι πετούσαν" και έτσι οι Great Wallendas έγιναν οι Flying Wallendas. Σαράντα περίπου χρόνια αργότερα, στις 22 Μαρτίου του 1978, στο Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο, ο Wallenda πέθανε σε ηλικία 73 χρονών.


Zip Pinhead

Ο William Henry Johnson ήταν μοναδικός. Το σώμα του ήταν κανονικά αναπτυγμένο, αλλά το κεφάλι του ήταν μικρό και κωνικό. Το τσίρκο Van Emburgh στο Somerville του Νιου Τζέρσι, πλήρωσε τους γονείς του Johnson ώστε ο γιος τους να δίνει παραστάσεις και έφτιαξε μια ιστορία ότι ήταν ένα "άγριο μαύρο αγόρι" που είχε συλληφθεί στην Αφρική και τον είχαν σε κλουβί. Ο P.T. Barnum πρόσεξε τον Johnson και του έδωσε νέα μορφή, φορώντας του ένα γούνινο κοστούμι και κουρεύοντας το άφρο μαλλί του, κάνοντας το πιο μυτερό, κάτι που τόνιζε το επικλινές μέτωπο του. Ο Barnum επίσης τον μετονόμασε "Zip the Pinhead". Λέγεται ότι κατά τη διάρκεια των 67 χρόνων του στο χώρο του θεάματος, πάνω από 100 εκατομμύρια άνθρωποι τον επισκέφθηκαν στο τσίρκο. Τα τελευταία του λόγια ήταν, "Τους κοροϊδέψαμε πολλά χρόνια, έτσι δεν είναι;"


General Tom Thumb

Το 1842, ο Barnum προσέλαβε έναν τετράχρονο νάνο, τον Charles Stratton, που σύντομα έγινε παγκοσμίως γνωστός ως General Tom Thumb. Με ύψος μόλις 64 πόντους, ο Stratton ξεκίνησε περιοδείες στις Η.Π.Α με το τσίρκο του Barnum, πλαστοπροσωπώντας χαρακτήρες όπως τον Έρωτα και τον Ναπολέων Βοναπάρτη. Τραγουδούσε, χόρευε και συμμετείχε σε σκετς. Το 1844, ο Barnum τον πήρε για μια ευρωπαϊκή περιοδεία, όπου εμφανίστηκε δύο φορές μπροστά στην βασίλισσα Βικτόρια και έγινε διεθνώς διάσημος. Αλλά ο γάμος του (όταν ενηλικιώθηκε είχε ύψος 90 εκατοστά) με την 81 εκατοστών Lavinia Warren, το 1863, τράβηξε τη μεγαλύτερη προσοχή του κοινού. Ο Barnum χρέωνε 75 δολάρια και 2.000 άνθρωποι -συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων του Κογκρέσου, εκατομμυριούχων και στρατηγών- για να τους παρακολουθήσουν. Κατά τη διάρκεια του μήνα του μέλιτός τους, το ζευγάρι δείπνησε με τον Πρόεδρο και την κα Λίνκολν στον Λευκό Οίκο.


Emmett Kelly

Η καλύτερη παράστασή του ήταν να μαζέψει μια δέσμη φωτός σε ένα φαράσι στη σκηνή του τσίρκου Ringling. Από το 1942 ως το 1956, εμφανιζόταν σαν ένας κλασικός κλόουν που ονομαζόταν "Weary Willie", η δική του έκδοση ενός καταθλιπτικού. Το ύφος του Kelly ήταν διαφορετικό από τους φανταχτερούς συνομηλίκους του. Γυρνούσε πάνω στη σκηνή ντυμένος με κουρέλια, χρησιμοποιώντας παντομίμα, αντί για λόγια για να επικοινωνήσει με το πλήθος. Πέθανε, σε ηλικία 80 χρονών, από καρδιακή προσβολή στην πόλη Sarasota της Φλόριντα, όπου ήταν το χειμαδιό του τσίρκου Ringling Bros and Barnum & Bailey.


Jumbo

Ο P.T. Barnum έφερε τον ελέφαντα Jumbo στη Νέα Υόρκη την Κυριακή του Πάσχα του 1882, ακριβώς πάνω στην ώρα της έναρξης της ετήσιας "Μεγαλύτερης Παράστασης στον Κόσμο", στο Madison Square Garden. Τις πρώτες έξι εβδομάδες, ο Jumbo βοήθησε την παράσταση να βγάλει 336.000 δολάρια. Με ύψος 3,66 μέτρα και με βάρος 6,5 τόνους, θεωρείται η μεγαλύτερη παράσταση τσίρκου στην αμερικανική ιστορία. Ο Jumbo ταξίδευε σαν βασιλιάς σε ιδιωτικό βαγόνι που ονομαζόταν "το παλάτι του Jumbo", ένα κατακόκκινο χρυσό βαγόνι με τεράστιες διπλές πόρτες. Δυστυχώς, η δημοτικότητα και το μέγεθος δεν ήταν γνωστά σε ένα τρένο που αφαίρεσε τη ζωή του Jumbo στις 15 Σεπτεμβρίου του 1885, στο St Thomas του Οντάριο, καθώς τον ανέβαζαν στο παλάτι του.

από: listverse