Τα εγκλήματα του πολυεκατομμυριούχου Robert Durst

Ο Robert Durst απέφευγε τη φυλακή για δεκαετίες μέχρι που το ντοκιμαντέρ του HBO του 2015 "The Jinx" βοήθησε να καταδικαστεί για φόνο

 

Ο ύποπτος σε τρεις υποθέσεις δολοφονίας Robert Durst κατάφερε να αποφύγει τη φυλακή για δεκαετίες. Τελικά, το 2015, ενώ έδινε συνέντευξη για το ντοκιμαντέρ του HBO "The Jinx", αυτο-ενοχοποιήθηκε κατά λάθος όταν τον άκουσαν να λέει σε ανοικτό μικρόφωνο, "Τι στο διάολο έκανα;... Τους σκότωσε όλους, φυσικά".

 

 

Ο Robert Durst έζησε το αμερικανικό όνειρο. Ήταν γόνος μιας δυναστείας επιχειρηματιών που ασχολούνταν με τα ακίνητα στη Νέα Υόρκη και πάντα τα κατάφερνε με τον δικό του τρόπο σε όλες τις πτυχές της ζωής του: στη δουλειά, τις σχέσεις, ακόμη και όταν είχε προβλήματα με το νόμο.

Κατά τη διάρκεια τριών δεκαετιών, ο Durst συνδέθηκε με τρεις δολοφονίες: την πρώτη του σύζυγο Kathleen McCormack, τη φίλη του Susan Berman και τον γείτονά του Morris Black. Όμως, παρά όλα τα στοιχεία εναντίον του, ο εκατομμυριούχος κληρονόμος ξέφευγε και από τις τρεις υποθέσεις.

Τελικά, συνελήφθη το 2015 χάρη σε ένα ντοκιμαντέρ του HBO που ασχολήθηκε τα ύποπτα εγκλήματα του.

Τα πρώτα του χρόνια στη Νέα Υόρκη

 

Ο Durst στις αρχές τις δεκαετίας του 1960

Ο Durst γεννήθηκε στις 12 Απριλίου 1943 σε μια πλούσια οικογένεια στο Μανχάταν. Ο πατριάρχης της οικογένειας, Seymour Durst, διηύθυνε την Durst Organization, μια επιτυχημένη εταιρεία ακινήτων στη Νέα Υόρκη.

Ο Seymour και η σύζυγός του Bernice απέκτησαν τέσσερα παιδιά: τον Robert -ήταν ο μεγαλύτερος-, τον Douglas, τον Thomas και τη Wendy, που μεγάλωσαν μέσα σε μια άνετη ζωή στο Scarsdale της Νέας Υόρκης.

 

Η Bernice Durst

Το 1950, τραγωδία έπληξε την οικογένεια. Στις 8 Νοεμβρίου, η Bernice φέρεται να ανέβηκε στην ταράτσα του τριώροφου σπιτιού της οικογένειας και πήδηξε. Οι γιατροί απλώς διαπίστωσαν τον θάνατό της κατά την άφιξή της στο νοσοκομείο. Εκείνη την εποχή, ο Robert ήταν μόλις επτά χρονών και αργότερα ισχυρίστηκε ότι ήταν μάρτυρας του τραγικού συμβάντος.

 

Όμως, δεκαετίες αργότερα, μετά την αποκάλυψη των εγκλημάτων του, ο αδερφός του Douglas είπε ότι, τη στιγμή του θανάτου της μητέρας τους, και τα τέσσερα παιδιά ήταν σε έναν γείτονα. Ο ίδιος πίστευε ότι ο μεγαλύτερος αδερφός του έλεγε ψέματα ότι ήταν μάρτυρας του περιστατικού σε μια προσπάθεια να τον συμπαθήσουν.

Μετά τον θάνατο της Bernice, ο Robert επέμενε ότι ένιωθε αποκομμένος από τον πατέρα του και την υπόλοιπη οικογένειά. Το 1953, σε μια ψυχιατρική αξιολόγηση στον τότε 10χρονο, αποκάλυψε ότι είχε "αποσύνθεση της προσωπικότητας και πιθανώς ακόμη και σχιζοφρένεια".

Παρά τα προβλήματα ψυχικής υγείας, ο Durst αποφοίτησε από το γυμνάσιο και, το το 1965, πήρε πτυχίο οικονομικών από το Πανεπιστήμιο Lehigh στην Πενσυλβάνια.

Προσπάθησε να αποστασιοποιηθεί από την οικογένειά του και εγγράφηκε σε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα στο UCLA, αλλά αργότερα τα παράτησε και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη.

Ο Durst φέρεται ότι δεν τον ενδιέφερε να εργαστεί για τον πατέρα του, αλλά δέχτηκε απρόθυμα μια θέση ως προγραμματιστής στην οικογενειακή επιχείρηση -αν και ασχολούνταν περισσότερο με ένα κατάστημα υγιεινής διατροφής που άνοιξε στο Βερμόντ. Πέρα από την οικογενειακή ένταση, φαινόταν ότι ζούσε μια σχετικά φυσιολογική ζωή.

Ο ταραχώδης πρώτος γάμος του και η εξαφάνιση της συζύγου του

 

Με την Kathleen McCormack

Το 1971, ο Durst γνώρισε την Kathleen McCormack, μια νεαρή οδοντίατρο που εργαζόταν σε πολλές θέσεις μερικής απασχόλησης στο Μανχάταν και το Λονγκ Άιλαντ. Το ζευγάρι, πριν παντρευτεί το 1973, έβγαινε για δύο χρόνια.

Από την αρχή, είχε έναν ταραχώδη γάμο. Σύμφωνα με τον αδερφό της Kathleen, Jim McCormack, συχνά, ο Durst ήταν καταχρηστικός μαζί της.

Κατά τη διάρκεια μιας χριστουγεννιάτικης γιορτής στο σπίτι του McCormack, ο Jim έγινε αυτόπτης μάρτυρας της βία που ασκούσε ο Durst. "Πήγε κοντά της, την άρπαξε από τα μαλλιά και την τράβηξε. Και εκείνη το ανέχτηκε. Τα γιαγιά μου γούρλωσε τα μάτια της. Άρπαξε το παλτό της, γύρισε προς το μέρος μου και μου είπε, "Όλα είναι εντάξει, Jim'", είπε ο ίδιος.

Αργότερα, το ημερολόγιο της Kathleen αποκάλυψε ότι, το 1976, ο Durst την είχε αναγκάσει να κάνει έκτρωση ρίχνοντάς της νερό καθώς έφευγε για το ραντεβού.

Με το πέρασμα των χρόνων, η καταχρηστική συμπεριφορά του Durst απέναντί της επιδεινώθηκε.
 

Στις 31 Ιανουαρίου 1982, η Kathleen εμφανίστηκε στο πάρτι ενός φίλου. Ενώ ήταν εκεί, φαινόταν ταραγμένη και ακόμη πιο ανήσυχη για τη συμπεριφορά του συζύγου της από ό,τι συνήθως.

Η φίλη της, Gilberte Najamy, το παρατήρησε αμέσως και μίλησε μαζί της για λίγο πριν της τηλεφωνήσει ο Durst, όπου απαίτησε να επιστρέψει στο σπίτι τους στο South Salem της Νέας Υόρκης. Φεύγοντας, η Kathleen φέρεται να είπε στην φίλη της, "Υποσχέσου μου, αν μου συμβεί κάτι, θα το ψάξεις. Φοβάμαι τι μπορεί να κάνει ο Bobby".

Μετά από αυτό, η Kathleen εξαφανίστηκε.

Ο Durst είπε στην αστυνομία ότι, εκείνο το βράδυ, τσακώθηκε με τη σύζυγό του και αποφάσισαν ότι εκείνη έπρεπε να μείνει στο διαμέρισμά τους στο Μανχάταν και ισχυρίστηκε ότι την άφησε στο τρένο με το οποίο θα έφευγε. Είπε μάλιστα ότι, μετά την άφιξή της στο Μανχάταν, μίλησε μαζί της από καρτοτηλέφωνο.

Κατά τη διάρκεια της αρχικής έρευνας, οι υπάλληλοι στο διαμέρισμα του ζευγαριού στο Μανχάταν ισχυρίστηκαν ότι, εκείνο το βράδυ, είχαν δει την Kathleen στο κτίριο. Ωστόσο, αργότερα, τα στοιχεία αποκάλυψαν ότι πιθανότατα έκαναν λάθος. Περιέργως, και αφού είχε ήδη εξαφανιστεί, τηλεφώνησε στην ιατρική σχολή την οποία παρακολουθούσε εκείνη την εποχή. Σήμερα, πιστεύεται ότι στην πραγματικότητα η κλήση έγινε από μια από τις φίλες του Durst.

Αργότερα η αστυνομία ανακάλυψε ότι, λίγες εβδομάδες πριν την εξαφάνισή της, η Kathleen είχε ζητήσει διακανονισμό διαζυγίου 250.000 δολαρίων, κάτι που δεν άρεσε καθόλου στον Durst, ο οποίος ακύρωσε τις πιστωτικές της κάρτες, την αφαίρεσε από τους κοινούς τραπεζικούς λογαριασμούς και σταμάτησε να πληρώνει τα δίδακτρα της.

Παρ' όλα αυτά, οι αρχές δεν βρήκαν καμία πειστική απόδειξη ότι ο Durst συμμετείχε στην εξαφάνιση της συζύγου του και ως εκ τούτου δεν τον συνέλαβαν.

Το 1990, ο Durst υπέβαλε αίτηση διαζυγίου με την αιτιολογία της "συζυγικής εγκατάλειψης".

Όσο για τον Jim McCormack, δεν είχε καμία αμφιβολία για το τι συνέβη στην αδερφή του. "Καμία, απολύτως καμία. Ο Bob Durst σκότωσε την αδερφή μου το 1982".

Ο ξαφνικός φόνος της Susan Berman, στενής φίλης του Durst

 

Με την Susan Berman

Καθώς ο Durst απέφευγε την όποια πιθανή συμμετοχή του στην εξαφάνιση της Kathleen McCormack, η φίλη του Susan Berman έγινε η ανεπίσημη εκπρόσωπός του, υπερασπιζόμενη σθεναρά τη φήμη του στο κοινό.

Οι δύο τους γνωριζόντουσαν πολλά χρόνια, απ' όταν εκείνος ξεκίνησε τις μεταπτυχιακές σπουδές του στο UCLA. Η Berman ήταν κόρη ενός μαφιόζου του Λας Βέγκας, αλλά έγινε γίνει μια αξιοσέβαστη δημοσιογράφος και συγγραφέας, καθιστώντας την ισχυρό σύμμαχο.

Μετά την εξαφάνιση της McCormack, η Berman κανόνιζε προσεκτικά τις συνεντεύξεις του Durst στον Τύπο. Επίσης, χειρίστηκε πολλές αντιπαραθέσεις με τα εξαγριωμένα μέλη της οικογένειας και τους φίλους της McCormack. Ίσως, να ήταν αυτή που έκανε το ύποπτο τηλεφώνημα στη σχολή της McCormack, προσποιούμενη ότι ήταν εκείνη.

18 χρόνια περίπου μετά από την εξαφάνιση της McCormack, στις 24 Δεκεμβρίου 2000, η Berman βρέθηκε θανάσιμα πυροβολημένη "σε στυλ εκτέλεσης" στο σπίτι της στην Καλιφόρνια. Η πρώτη θεωρία των ερευνητών ήταν ότι η δολοφονία ήταν μαφιόζικο χτύπημα. Άλλωστε, ο πατέρας της είχε εμπλακεί στον εγκληματικό υπόκοσμο. Η δεύτερη θεωρία ήταν ότι πίσω από το έγκλημα ήταν ο ιδιοκτήτης του σπιτιού που ήθελε να τη διώξει. Υπήρχε και μια τρίτη θεωρία που έλεγε ότι την σκότωσε ο διευθυντής της επιχείρησής της.

Σύντομα, έφτασε στο αστυνομικό τμήμα του Μπέβερλι Χιλς ένα σημείωμα, που ώθησε τους ερευνητές να αναπτύξουν μια νέα θεωρία. Η σφραγίδα του ταχυδρομείου ήταν μια μέρα πριν βρεθεί το σώμα της και το σημείωμα απευθυνόταν στην "BEVERLEY HILLS POLICE" (με ορθογραφικό λάθος στο "Beverly", κάτι που έκανε συχνά ο Durst) και έγραφε απλώς "CADAVER" (πτώμα) κάτω από τη διεύθυνση της Berman.

 

Αντίγραφο του διαβόητου "σημειώματος πτώματος"

Λίγο πριν από τη δολοφονία της, οι ερευνητές είχαν έρθει σε επαφή με την Berman για την ανεξιχνίαστη υπόθεση McCormack. Η έρευνα είχε ξανανοίξει χρόνια αφότου η υπόθεση είχε παγώσει, και ορισμένοι πιστεύουν ότι η Berman ήταν τελικά έτοιμη να πει στις αρχές όλα όσα ήξερε.

Αυτό, μαζί με το ορθογραφικό λάθος στο σημείωμα, έβαλε ξανά τον Durst στο προσκήνιο. Εκείνος αρνήθηκε ότι είχε γράψει το σημείωμα ή ότι είχε οποιαδήποτε σχέση με τον θάνατο της Berman. Ήταν όμως αδύνατο να αγνοηθεί η σύνδεση μεταξύ Berman, Durst και McCormack, ειδικά επειδή ο Durst είχε ακόμα επαφές με την Berman πριν από τον θάνατό της.

Κατά ύποπτο τρόπο, λίγο πριν βρεθεί νεκρή, ο Durst της είχε δώσει 50.000 δολάρια. Καθώς όμως οι αρχές άρχισαν να συνθέτουν το παζλ, εκείνος χρησιμοποίησε τα χρήματά του και εξαφανίστηκε.

Ο βίαιος θάνατος του Morris Black

 

Ο Morris Black

Στην πόλη Γκάλβεστον του Τέξας, ένας ηλικιωμένος έμενε για χρόνια στο διαμέρισμά του. Πολλοί θεωρούσαν τον Morris Black μοναχικό, καθώς σπάνια έφευγε από το διαμέρισμά του και σπάνια τον έβλεπαν να συναναστρέφεται με άλλους ανθρώπους.

Όλοι λοιπόν σοκαρίστηκαν όταν, τον Σεπτέμβριο του 2001, ο 71χρονος βρέθηκε να επιπλέει διαμελισμένος στον κόλπο Galveston.

Η σορός του ήταν σε αρκετά καλή κατάσταση οπότε η αστυνομία μπόρεσε να τον αναγνωρίσει και οι ερευνητές έμειναν απορημένοι ποιος θα ήθελε να τον βλάψει. Εκτός από μια γειτόνισσά του, την ηλικιωμένη Dorothy Ciner, είχε λίγους φίλους ή συγγενείς και γενικά λίγες σχέσεις.

Όπως αποδείχθηκε, η "Dorothy Ciner" ήταν ο Robert Durst, ο οποίος είχε αποκτήσει νέα ταυτότητα και μεταμφιέστηκε. Πριν δε κρυφτεί για τα καλά, είχε ξαναπαντρευτεί χωρίς να το μάθει κανείς με τη μεσίτρια ακινήτων της Νέας Υόρκης Debrah Lee Charatan. Ενώ βρισκόταν στο Τέξας, μερικές φορές ο Durst έβγαινε μεταμφιεσμένος ενώ άλλες φορές φορούσε ανδρικά ρούχα. Η κάλυψή του κατέρρευσε όταν η αστυνομία ανακάλυψε μια συνταγή γυαλιών για τον Robert Durst ενώ ερευνούσε τον θάνατο του Black και τα διαμερίσματα των δύο γειτόνων.

Στα δύο μέρη βρέθηκε αίμα του Black, ενώ, οι πιτσιλιές στο δωμάτιο του Durst έδειχνε τραύμα από πυροβολισμό. Η αστυνομία διαπίστωσε ότι, πιθανότατα, ο Black είχε πυροβοληθεί στο κεφάλι, πριν ο δολοφόνος του τον διαμελίσει.

Τον Οκτώβριο, ο Durst συνελήφθη με την κατηγορία του φόνου, αλλά δεν έμεινε υπό κράτηση για πολύ. Σύντομα κατέβαλε εγγύηση και, για 45 μέρες ήταν άφαντος, έως ότου εντοπίστηκε στην Πενσυλβάνια αφού συνελήφθη για κλοπή καταστημάτων. Μια έρευνα στο νοικιασμένο αυτοκίνητό του αποκάλυψε την άδεια οδήγησης του Black.

Μπορεί να φαινόταν σαν μια ξεκάθαρη υπόθεση, αλλά, στη δίκη του το 2003, ο Durst κατάφερε να υποστηρίξει επιτυχώς ότι είχε σκοτώσει τον Black σε αυτοάμυνα όταν εκείνος μπήκε στο διαμέρισμά του απειλώντας τον με το όπλο του, κάτι που οδήγησε στον μοιραίο καβγά. Σήμερα, οι αρχές πιστεύουν ότι ο Black ίσως είχε υποψιαστεί τον Durst και να είχε καταλάβει ακόμη και την πραγματική του ταυτότητα αλλά και το γιατί κρυβόταν.

Όπως ήταν αναμενόμενο, τα χρήματα του Durst του έδιναν την άνεση να προσλάβει μερικούς από τους καλύτερους δικηγόρους στο Τέξας, οι οποίοι τον βοήθησαν σε κάθε βήμα της δίκης του. Τελικά, το δικαστήριο τον αθώωσε.

Πώς ένα ντοκιμαντέρ άνοιξε ξανά την υπόθεση

πηγή

 

Το 2010 κυκλοφόρησε η ταινία "All Good Things" (Μοιραία σχέση, με τους Ryan Gosling και Kirsten Dunst), βασισμένη στον Robert Durst και τη σχέση του με την Kathleen McCormack. Προφανώς, η ταινία τράβηξε την προσοχή του πραγματικού Durst, ο οποίος επικοινώνησε με τον σκηνοθέτη, Andrew Jarecki, και εξέφρασε τον θαυμασμό του για την αφήγησή του και τελικά, συναντήθηκαν για μια σειρά από συνεντεύξεις. Αυτές οι συνεντεύξεις θα αποτελέσουν τη βάση του ντοκιμαντέρ του Jarecki με τίτλο "The Jinx", το οποίο προβλήθηκε στο HBO το 2015 (το 2024 κυκλοφόρησε ένα sequel, το The Jinx - Part Two.

Αρχικά, το ντοκιμαντέρ περιελάμβανε αποκλειστικό σχολιασμό του Durst, ενώ οι κινηματογραφιστές είχαν πρόσβαση σε κουτιά με τα αρχεία του Durst. Και κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, προέκυψαν νέα εντυπωσιακά στοιχεία για την υπόθεση.

Ένα από τα αποδεικτικά στοιχεία ήταν το δείγμα γραφής του Durst που ταίριαζε με το περίφημο "σημείωμα πτώματος", με την ίδια ακριβώς ορθογραφία στο "Beverley" Hills. Ένα άλλο αποδεικτικό στοιχείο ήταν η ομολογία του Durst ότι, κατά την αρχική έρευνα για την υπόθεση McCormac, είχε πει ψέματα στις αρχές.

Ίσως το πιο καταδικαστικό ήταν όταν τον άκουσαν σε ένα ξεχασμένο ανοικτό μικρόφωνο να λέει:

"Ορίστε. Σε έπιασαν. Φυσικά, είχες δίκιο. Αλλά δεν μπορείτε να φανταστείτε. Συλλάβετέ τον. Δεν ξέρω τι υπάρχει στο σπίτι. Α, το θέλω αυτό. Τι καταστροφή. Είχε δίκιο. Έκανα λάθος… Τι διάολο έκανα;… Τους σκότωσα όλους, φυσικά".

Λίγο πριν προβληθεί το τελευταίο επεισόδιο του The Jinx, ο 71χρονος Durst συνελήφθη από πράκτορες του FBI ενώ κρυβόταν σε ένα ξενοδοχείο στη Νέα Ορλεάνη, σχεδιάζοντας πιθανώς να δραπετεύσει στην Κούβα. Αυτή τη φορά όμως δε θα ξεφύγει και σύντομα κατηγορήθηκε για τη δολοφονία της Susan Berman.

Η καταδίκη και ο θάνατός του

 

 

Στις 2 Μαρτίου 2020, ξεκίνησε η δίκη του Durst για τη δολοφονία της Susan Berman, η οποία, λόγω της πανδημίας COVID-19 αλλά και των ιατρικών προβλημάτων του, καθυστερούσε για μήνες. Τελικά, συνεχίστηκε τον Ιούνιο του 2021.

 
Η δίκη περιελάμβανε 80 μάρτυρες και 300 εκθέματα από την εισαγγελία. Μεταξύ των μαρτύρων ήταν και ο αδερφός του Durst, Douglas, πλέον πρόεδρος της Durst Organization.

Στις 17 Σεπτεμβρίου 2021, το δικαστήριο έκρινε τον Robert Durst ένοχο για τη δολοφονία της Susan Berman. Τον επόμενο μήνα, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αναστολής. Λίγο αργότερα, κατηγορήθηκε για τη δολοφονία της Kathleen McCormack, αλλά πέθανε πριν η δίκη προχωρήσει. Ο 78χρονος Durst είχε κλείσει μόλις λίγους μήνες στη φυλακή όταν πέθανε από καρδιακή ανακοπή στις 10 Ιανουαρίου 2022.

Για τον Douglas Durst, τα νέα ήταν γλυκόπικρα. Εξάλλου, ήταν ο αδερφός του, αλλά ο Douglas δεν χρειαζόταν πλέον να ανησυχεί για την απειλή που αποτελούσε ο Robert για τους άλλους. "Ο Bob έζησε μια θλιβερή, οδυνηρή και τραγική ζωή. Ελπίζουμε ότι ο θάνατός του θα βάλει ένα τέρμα σε όσους πλήγωσε".

Για άλλους -ειδικά τους αγαπημένους της McCormack- τα νέα ήταν καταστροφικά μιας και δε θα καταδικαζόταν ποτέ επίσημα για τη δολοφονία της.

Μετά το θάνατο του Durst, ο δικηγόρος της οικογένειας McCormack δήλωσε, "Η οικογένεια της Kathie ελπίζει ότι η ιστορία της, τουλάχιστον, θα ρίξει φως στον τρόπο που οι πλούσιοι και ισχυροί μπορούν να χειραγωγήσουν και να ελέγξουν το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης. Ο Durst πέθανε χωρίς να λογοδοτήσει ποτέ για τη δολοφονία της Kathie".

από: ati