Το Στόουνχεντζ το 1880 περίπου
Στις 21 Σεπτεμβρίου του 1915, η σύζυγος του δικηγόρου Cecil Chubb τον έστειλε σε μια δημοπρασία για να αγοράσει μερικές κουρτίνες. Σύμφωνα με κάποιες μαρτυρίες, του ζήτησε καρέκλες τραπεζαρίας. Όπως και να 'χει, εκείνος δεν αγόρασε τίποτα από τα δύο, αλλά, επέστρεψε στο σπίτι ως ο περήφανος ιδιοκτήτης ενός θρυμματισμένου πέτρινου μνημείου.
Σήμερα, μπορεί να είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ένα από τα πιο διάσημα προϊστορικά μνημεία της Αγγλίας, το Στόουνχεντζ, θα μπορούσε να προσφερθεί προς πώληση σε δημοπρασία. Και όμως, συνέβη πριν από έναν αιώνα.
Από το 1540, που ο βασιλιάς Ερρίκος Η' το κατέσχεσε από ένα κοντινό αβαείο των Βενεδικτίνων, το Στόουνχεντζ ανήκε σε ιδιώτες. Το μνημείο άλλαξε χέρια πολλές φορές έως ότου τελικά αγοράστηκε από την οικογένεια Antrobus του Τσεσάιρ το 1824. Το 1900 το μνημείο περιφράχτηκε και άρχισαν να χρεώνουν εισιτήριο (1 σελίνι) για τον μισθό του φύλακα αλλά και την αποκατάσταση του παραμελημένου ερειπίου. Όταν το 1914 πέθανε ο σερ Edmund Antrobus, ο μοναδικός κληρονόμος της οικογένειας, το κτήμα χωρίστηκε σε οικόπεδα και προσφέρθηκε προς πώληση μέσω δημοπρασίας.
Οικόπεδο 15: "Το Στόουνχεντζ με την περίπου 0,12 τετ χλμ έκταση" τράβηξε την προσοχή του Σεσίλ Τσαμπ. Η δημοπρασία ξεκίνησε από τις 5.000 λίρες και ανέβαινε ανά 100 λίρες, μέχρι να φτάσει την τιμή των 6.000 λιρών και τότε, σταμάτησε. Κανείς δεν ήταν διατεθειμένος να πληρώσει περισσότερα.
"Κύριοι, είναι αδύνατο να εκτιμηθεί το Στόουνχεντζ", προέτρεψε ο υπεύθυνος της δημοπρασίας. "Σίγουρα οι 6.000 λίρες είναι κακή προσφορά, αλλά δεν κάνει κανείς άλλη προσφορά, θα το ορίσω σε αυτή την τιμή. Δε θα δώσει κανείς περισσότερες από 6.000 λίρες για το Στόουνχεντζ;".
Ένα ένα τα χέρια ανέβηκαν για άλλη μια φορά. Κάποιος πρόσφερε 6.500. Προτού όμως ο δημοπράτης προλάβει να κατεβάσει το σφυρί, ο κύριος Τσαμπ φώναξε 6.600 λίρες (562.700 το 2022). Το Στόουνχεντζ είχε πουληθεί.
Οικόπεδο 15: "Το Στόουνχεντζ με την περίπου 0,12 τετ χλμ έκταση" τράβηξε την προσοχή του Σεσίλ Τσαμπ. Η δημοπρασία ξεκίνησε από τις 5.000 λίρες και ανέβαινε ανά 100 λίρες, μέχρι να φτάσει την τιμή των 6.000 λιρών και τότε, σταμάτησε. Κανείς δεν ήταν διατεθειμένος να πληρώσει περισσότερα.
"Κύριοι, είναι αδύνατο να εκτιμηθεί το Στόουνχεντζ", προέτρεψε ο υπεύθυνος της δημοπρασίας. "Σίγουρα οι 6.000 λίρες είναι κακή προσφορά, αλλά δεν κάνει κανείς άλλη προσφορά, θα το ορίσω σε αυτή την τιμή. Δε θα δώσει κανείς περισσότερες από 6.000 λίρες για το Στόουνχεντζ;".
Ένα ένα τα χέρια ανέβηκαν για άλλη μια φορά. Κάποιος πρόσφερε 6.500. Προτού όμως ο δημοπράτης προλάβει να κατεβάσει το σφυρί, ο κύριος Τσαμπ φώναξε 6.600 λίρες (562.700 το 2022). Το Στόουνχεντζ είχε πουληθεί.
Cecil και Mary Chubb
Η σύζυγος του Τσαμπ, όπως ήταν φυσικό, δεν ήταν ευχαριστημένη, αλλά ο Τσαμπ δεν μπορούσε να κάνει κάτι γι' αυτό. "Ενώ ήμουν στο δωμάτιο, σκέφτηκα ότι έπρεπε να το αγοράσει κάποιος από το Σάλσμπερι, όπως και έγινε", είπε ο Τσαμπ σε μια τοπική εφημερίδα. Ο δικηγόρος φοβόταν ότι μπορεί να το αγόραζε κάποιος πλούσιος ξένος, να το διέλυε και να το μετέφερε στο εξωτερικό, όπως συνέβη στη Γέφυρα του Λονδίνου περισσότερα από 50 χρόνια αργότερα, όταν στάλθηκε στην Αριζόνα.
Τρία χρόνια αργότερα, ο Τσαμπ δώρισε το Στόουνχεντζ στους Βρετανούς, υπό τον όρο ότι οι ντόπιοι θα μπορούσαν να το επισκέπτονται δωρεάν. Σε μια επιστολή του με την οποία ανακοίνωνε την δωρεά, έγραψε:
Χάρη στην παρορμητική αγορά του Τσαμπ και τη γενναιοδωρία του, το Στόουνχεντζ σώθηκε για τις μελλοντικές γενιές. "Ποιος ξέρει τι θα είχε συμβεί αν το αγόραζε κάποιος άλλος;", ρωτά η επιμελήτρια Heather Sebire. "Εκείνη την εποχή, ήταν σε πολύ άσχημη κατάσταση και φαίνεται ότι ο Τσαμπ παρενέβη για να βεβαιωθεί ότι το Στόουνχεντζ θα παραμείνει στην τοπική ιδιοκτησία. Τώρα είναι υπό την κηδεμονία της αγγλικής κληρονομιάς και είναι ασφαλές για πάντα".
Ο δεύτερος πλειοδότης ήταν ο αγρότης Isaac Crook, ο οποίος ήθελε να βοσκήσει πρόβατα στα χωράφια. Ο εγγονός του, Ρίτσαρντ, που εξακολουθεί να καλλιεργεί χωράφια εκεί κοντά έχει δηλώσει, "Θα έβαζε πρόβατα εκεί. Το ότι το Στόουνχεντζ θα ανήκε στην οικογένειά μου είναι μια σκέψη. Ποιος ξέρει όμως τι θα είχε γίνει με τις πέτρες. Ενδιαφερόταν για τη γη παρά για τις πέτρες, αλλά θέλω να πιστεύω ότι θα τις είχε φροντίσει".
Το 1919 η βρετανική κυβέρνηση ξεκίνησε μια εκτεταμένη ανακαίνιση του μνημείου που περιελάμβανε ίσιωμα λίθων και επανατοποθέτησή τους με σκυρόδεμα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1920 ξεκίνησε μια εθνική έκκληση για να σωθεί το Στόουνχεντζ από την καταπάτηση των σύγχρονων κτιρίων που είχαν αρχίσει να υψώνονται γύρω του. Μέχρι το 1928, το National Trust αγόρασε τη γη γύρω από το μνημείο και αφαίρεσε τα κτίρια.
Τρία χρόνια αργότερα, ο Τσαμπ δώρισε το Στόουνχεντζ στους Βρετανούς, υπό τον όρο ότι οι ντόπιοι θα μπορούσαν να το επισκέπτονται δωρεάν. Σε μια επιστολή του με την οποία ανακοίνωνε την δωρεά, έγραψε:
Το Στόουνχεντζ είναι ίσως το πιο γνωστό και το πιο ενδιαφέρον από τα εθνικά μας μνημεία και πάντα τραβούσε την βρετανική φαντασία. Σε μένα, που γεννήθηκα κοντά του και κατά τη διάρκεια της παιδικής μου ηλικίας και της νιότης μου, το επισκέφθηκα όλες τις ώρες της ημέρας και της νύχτας, κάτω από κάθε πιθανή συνθήκη καιρού -με καταιγίδες χαλαζιού, βροχής και χιονιού, σφοδρές καταιγίδες, ένδοξο φεγγαρόφωτο και όμορφη ηλιοφάνεια-, είχε πάντα μια ανέκφραστη γοητεία. Έγινα ο ιδιοκτήτης του με μια βαθιά αίσθηση ευχαρίστησης και είχα σκεφτεί ότι θα μπορούσε να παραμείνει η αγαπημένη ιδιοκτησία της οικογένειάς μου για πολλά χρόνια στο μέλλον. Ωστόσο, έχω πιεστεί ότι το θέλει η χώρα μας και θα το εκτιμήσει πολύ.
Χάρη στην παρορμητική αγορά του Τσαμπ και τη γενναιοδωρία του, το Στόουνχεντζ σώθηκε για τις μελλοντικές γενιές. "Ποιος ξέρει τι θα είχε συμβεί αν το αγόραζε κάποιος άλλος;", ρωτά η επιμελήτρια Heather Sebire. "Εκείνη την εποχή, ήταν σε πολύ άσχημη κατάσταση και φαίνεται ότι ο Τσαμπ παρενέβη για να βεβαιωθεί ότι το Στόουνχεντζ θα παραμείνει στην τοπική ιδιοκτησία. Τώρα είναι υπό την κηδεμονία της αγγλικής κληρονομιάς και είναι ασφαλές για πάντα".
Ο δεύτερος πλειοδότης ήταν ο αγρότης Isaac Crook, ο οποίος ήθελε να βοσκήσει πρόβατα στα χωράφια. Ο εγγονός του, Ρίτσαρντ, που εξακολουθεί να καλλιεργεί χωράφια εκεί κοντά έχει δηλώσει, "Θα έβαζε πρόβατα εκεί. Το ότι το Στόουνχεντζ θα ανήκε στην οικογένειά μου είναι μια σκέψη. Ποιος ξέρει όμως τι θα είχε γίνει με τις πέτρες. Ενδιαφερόταν για τη γη παρά για τις πέτρες, αλλά θέλω να πιστεύω ότι θα τις είχε φροντίσει".
Το 1919 η βρετανική κυβέρνηση ξεκίνησε μια εκτεταμένη ανακαίνιση του μνημείου που περιελάμβανε ίσιωμα λίθων και επανατοποθέτησή τους με σκυρόδεμα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1920 ξεκίνησε μια εθνική έκκληση για να σωθεί το Στόουνχεντζ από την καταπάτηση των σύγχρονων κτιρίων που είχαν αρχίσει να υψώνονται γύρω του. Μέχρι το 1928, το National Trust αγόρασε τη γη γύρω από το μνημείο και αφαίρεσε τα κτίρια.
από: amusing planet
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου